Obwohl der Dow Jones EuroStoxx 50 erst im Februar 1998 eingeführt wurde, wurden seine Kurse rückwirkend bis ins Jahr 1986 berechnet.

Der EuroStoxx 50 besteht aus den Aktien der 50 größten Unternehmen der Eurozone und repräsentiert deren Wertentwicklung. Daher gelten der EuroStoxx 50 und seine Wertentwicklung auch als Indikator für den gesamten Aktienmarkt in der Eurozone. Die Gewichtung der im EuroStoxx 50 enthaltenen Titel erfolgt nach deren Marktkapitalisierung und Free Float. Der EuroStoxx 50 wird in zwei Varianten berechnet: Zum einen als Preisindex, vergleichbar dem SMI, dessen Indexstand den Kursdurchschnitt der in ihm enthaltenen Aktien anzeigt und für den Dividendenzahlungen nicht berücksichtigt werden. Und zum anderen als dividendenadjustierter Performanceindex, ähnlich dem SMIC.

Die Aufnahme einer Gesellschaft in EuroStoxx 50 erfolgt nicht nach festgelegten Kriterien oder zu festgelegten Terminen. Stattdessen entscheidet ein Joint Venture zwischen der Schweizer Börse SWX Group, der Deutsche Börse AG und der Dow Jones & Company über die Aufnahme oder das Ausscheiden einer Aktie.

Das zweite große europäische Börsenbarometer neben dem EuroStoxx 50 ist der Stoxx 50. In ihm werden die Aktien der 50 größten Unternehmen ganz Europas gelistet. Dazu zählen auch die Nicht-Euro-Länder Schweiz und Großbritannien, deren Gesellschaften aufgrund der oben genannten Grundsätze nicht in den EuroStoxx 50 aufgenommen werden können.